Previo GP de España: Mclaren-Mercedes

La Fórmula 1 llega a Europa por primera vez en 2008 con el Gran Premio de España que se celebrará en el Circuit de Catalunya.

La carrera de 2008 es la 40ª prueba de Fórmula 1 que se celebrará en España, donde han tenido lugar 37 Grandes Premios de España y dos GP de Europa hasta la fecha. McLaren ha ganado la prueba española en ocho ocasiones, incluyendo cuatro junto a Mercedes-Benz.

LEWIS HAMILTON: Ha estado probando en el Circuit de Catalunya a principios de esta semana. ¿Sus características se adaptan al MP4-23 y espera ser competitivo allí? "Siempre es difícil predecir esas cosas, ya que todos los equipos progresan continuamente. Las pruebas de invierno allí fueron positivas y esta semana hemos realizado una buena cantidad de vueltas. Creo que tenemos un coche competitivo para esa pista. Tenemos varios componentes nuevos para esta carrera que hemos probado esta semana y han dado resultados positivos, ¡pero no somos los únicos! El Circuit de Catalunya es una gran pista, no debemos perderla en el calendario. Siempre ofrece competición y hay muchos aficionados muy entusiastas, lo que crea un ambiente fantástico".

¿Cuáles son los principales retos de esta carrera? "El Circuit de Catalunya es una pista que supone todo un reto para ingenieros y pilotos. Cambió un poco para el Gran Premio del año pasado. Uno de los factores clave en este circuito es conseguir una buena estabilidad para la gran variedad de curvas. La curva dos es grande y muy complicada tanto para el piloto como respecto a los reglajes.

Al ser más revirado el final de la pista tenemos que conseguir un buen equilibrio entre rendimiento y tracción en la salida de curvas lentas. Hay muchos retos distintos y técnicamente es un circuito interesante".

¿Cómo ha pasado el tiempo desde el Gran Premio de Bahrein? "He estado muy ocupado desde la última carrera. He pasado algún tiempo con el equipo en el McLaren Technology Centre, he hecho trabajo de promoción un par de días. He estado entrenando, después fui a las pruebas de Barcelona y luego entrené un poco más".

HEIKKI KOVALAINEN: ¿Puede describir las principales características del Circuit de Catalunya y decirnos por qué es tan popular entre equipos y pilotos? "Este circuito es probablemente uno de los dos más importantes de los que utilizamos, junto a Jerez. Es una auténtica prueba de rendimiento; hay que tener un gran rendimiento aerodinámico para ser rápido aquí, por eso siempre venimos y eso nos ayuda a entender el funcionamiento de nuestro sistema aerodinámico. También tiene algunas zonas de frenada a fondo, que nos sirven de evaluación y algunas curvas para probar la estabilidad del coche. Las chicanes lentas nos permiten probar los cambios de dirección. Tiene una buena combinación de características, con lo que se puede probar de todo. Además, el tiempo suele ser bueno."

¿Es un circuito de alta velocidad, donde hay buenos sitios que permitan adelantar?"Creo que la curva uno es la mejor, porque puedes pasar al otro coche en la nueva chicane, que es bastante lenta. Aparte de eso, es muy difícil, se puede intentar adelantar en la curva cinco y puede que en la curva diez si consigues salir bien de la curva nueve, pero eso es todo."

¿Cómo ha pasado el tiempo desde el Gran Premio de Bahrein? "Preparándome físicamente para esta carrera, porque teníamos algo más de tiempo, así que hemos intentando mejorar la forma física. Esa ha sido mi prioridad. He estado en Woking un par de días y he pasado algún tiempo con los ingenieros. Aparte de eso, nada especial, simplemente hemos intentado asegurarnos de tener una buena base para esta carrera."